牛角琴是玛曲县独有的一种藏族拉弦乐器，藏语称牛角琴为“章瑞扎木聂”。因原始形制的琴筒用粗大的野牛角制作而得名，琴筒用短牛角来制作，角长一般为15公分，将牛角凿空，以牛犊皮作琴面，木为弦竿和琴耳，马尾作琴弦，以6、1、2、3、5五音进行演奏极具民族特色和地域特色的音乐，其音色柔美绵长，琴音清脆悦耳，悠扬动听，主要在“跳歌”时伴奏。
据史料记载，牛角琴已有500多年历史，曾经流行于广大藏区。但玛曲县境内的牛角琴，与其他藏区流行的牛角琴区别很大，其形制结构和演奏方法非常独特，依然保持了远古的风韵。这也使得玛曲的牛角琴至今没有太大的演变和发展，甚至有失传的迹象。
牛角琴演奏流传至今的曲目有四首，即《珠姆挤奶》、《黑马恋乡》、《唢呐金曲》和《尕旦孜布》。《珠姆挤奶》表现了格萨尔的王妃珠姆挤奶时的千般风姿和美丽景致，曲调哀婉，惆怅中夹杂着期待和希望，以及对美好生活的向往。《黑马恋乡》说的是一匹黑马远离故乡后在异地表达出对故乡深深的思念。黑马虽然上了三道绊脚，但是强忍着疼痛走向了回归故乡的道路，也从另一方面说明了游牧民族对家园的无比深情。《唢呐金曲》叙述了西藏各大寺院所吹奏的唢呐的动听和高超的演奏方式，而牛角琴所表现的就是这种曲子的摹仿和重复，表现出牧人们对朝拜过的各寺院法器的缅怀和追忆……
据了解，目前，在玛曲会拉牛角琴的，只有尕藏丹巴和他67岁的父亲青知布两人而已。 青知布老人是安多藏区远近闻名的牛角琴艺人，他在十岁时便师从一位高僧学习牛角琴技艺，学习了十五年之久才完全掌握并熟练运用此项技艺。今年30岁的尕藏丹巴跟随父亲青知布学习牛角琴已有十余年的时间了，目前他从父亲那里学习而来的演奏曲目共有《珠姆挤奶》、《黑马恋乡》、《唢呐金曲》3首。但至今琴曲之外的女声伴唱部分和牛角琴的制作还没有从父亲那里学会，让他非常焦虑。
据了解，以前也有很多藏民慕名前来跟随青知布学艺，但牛角琴由于没有固定的曲谱和标准，音符不全，给学琴者带来了相当的障碍，所以传承这门技艺十分困难,最终大家都半途而废,导致牛角琴现在已濒临失传。青知布老人说自己年龄大了，最害怕去世了这门乐器也就消失了, 现在他把所有的希望都寄托到儿子身上，期望儿子能将牛角琴这一民族艺术瑰宝得以传承，从他的眼光中不难看出焦急和忧虑。
现在，年轻的尕藏丹巴为防止牛角琴失传，正在向汉族音乐老师学习谱曲，并跟随年迈的父亲更加努力的学习钻研牛角琴的全部演奏和制作技艺。目前，玛曲县逐步重视这一民间技艺，已经把牛角琴申报为省级文物保护工程，并计划支持尕藏丹巴办一个培训班，在资金和运作上给予保障，为牛角琴这一宝贵的民间古老艺术得以不断传承创造条件，使这颗民族艺术明珠永放独特的光芒。
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