通渭扇鼓演艺约起始于元末明初,作为一种祭祀活动,承载着广大人民群众消除灾患、追求幸福生活的美好愿望,在陇右一带迅速发展。明、清时期极度盛行。民国时期逐渐衰落。解放后,随着人民物质文化水平的日益提高,扇鼓演艺摒弃了其中的封建迷信形式,成为地方民俗文化一个重要的组成部分。
扇鼓为羊皮制作,呈椭圆形,握柄下套有三环,代表天、地、人,三元吉庆、国家兴旺,每环中有三只小环,谓之“九连环”,象征“九九归一”、民族团结。由于扇鼓演艺为家族式传承,仅由通渭县平襄镇斜屲村水岔社张氏家族传承演艺,演艺人员较少,缺乏对唱词、演艺形式等内容的系统搜集整理,部分内容濒临失传,急需采取有效措施进行抢救和保护。