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张掖古寺卧佛 建于西夏永安元年

来源/ 甘肃文化产业网 作者/ 田瞳 时间/2014-08-18 08:10:12
甘肃文化产业网按 张掖大卧佛早已名扬四海,乃佛教之宗释迦牟尼涅槃像,是我国现存的最大的室内泥塑卧佛。佛像头北脚南,面西侧身而卧,故寺院坐东向西建。这种寺院建筑风格,在全国少见。

张掖大卧佛

张掖大卧佛早已名扬四海,乃佛教之宗释迦牟尼涅槃像,是我国现存的最大的室内泥塑卧佛。佛像头北脚南,面西侧身而卧,故寺院坐东向西建。这种寺院建筑风格,在全国少见。

史载:“甘肃张掖郡弘仁古刹有古卧佛遗迹,始自晋代。”这座佛寺建于西夏永安元年(公元1098年),迄今已有整整九百个春秋了。

关于大卧佛的来历,千百年来有过许多迷人的神奇传说。据寺内现存的《敕赐宝觉寺碑记》和在大佛腹内发现的国家一级文物铜记事牌记载:西夏崇宗李乾顺在位期间,有一位名叫嵬咩真人的高僧云游来到甘州,眼前忽然华光灿烂,隐约还有清朗悦耳的颂佛之声。真人寻声觅去,在芦苇丛中见到一尊碧玉的睡佛圣像,由金砖翠瓦覆盖。于是,嵬咩真人断定此处是佛门圣地,便主持兴建了这座有名的佛殿,在殿内依照玉佛的形态泥塑彩绘了卧佛的金身。

张掖大佛寺原名迦叶如来寺,后改为弘仁寺。当时寺院规模甚为宏大,占地10多万平方米,僧众多达千人。在明代洪武年间,部分建筑毁于战火,永乐九年重修,并敕赐为“宝觉寺”。到清代雍正、乾隆年间,均有大的修葺和扩建。

大佛寺整个建筑气势恢宏,布局严谨,主次分明。以大佛殿为中心,对称有序地分布着山门、牌坊、大殿、配殿、天王殿、藏经阁、佛塔等风格迥异的古建筑群体。据传,当年这里古树参天,水清亭秀,山光塔影交相辉映。寺内曾有双眼井、木瓜树、金塔六角亭鼎,早晚日照之下,池水一片金黄,一派人间仙境。

大佛寺主体建筑是大佛殿,为全国现存唯一的一座完整的西夏建筑。大殿呈长方形,坐东面西,南北50步,面阔九间;东西25步,进深七间,总面积1779平方米,建筑风格颇似北京故宫的太和殿。大佛殿高达24米,青筒瓦覆顶,吻兽高峙,飞檐斗拱,气宇轩昂。殿内两层楼阁,重檐歇山顶,周围木构绕廊。明清两代曾沥粉堆金,其富丽彩绘至今依稀可见。大殿檐下额枋上,雕有龙、虎、狮、象、鹿、鹤等象征着威猛吉祥的飞禽走兽,形象生动逼真,活灵活现。大殿四角,皆悬挂风铃,每当风动,铃声清脆悠远,引人生出多少遐思!

大佛殿上下左右门框上,留有明清镌刻的楹联数十副,有些已被收入《中国名联词典》。大殿正门一幅为:“创于西夏建于前明上下数百余年更喜有人修善果;视之若醒呼之则寐卧游三千世界方知此梦是真空。”既概括了寺院创建历史之悠久,又表达了精深的佛教意境。大殿上方的匾额题词,过去琳琅满目,可惜岁月漫漫,多已散落,如今只保存有乾隆二十四年题写的“无上正觉”匾额一块,已入《中华名匾》。大殿正门两侧,镶有两方砖雕,各用51块水磨青砖拼对而成,每幅4.6平方米,并曾镀金,内容为佛家经典故事,是全国现存不多的优秀砖雕艺术精品。大殿内外众多的木刻、砖雕、书法、壁画、楹联、匾额、题记、诗词及建筑艺术,对研究西夏的历史、宗教、文化、艺术、建筑等都是极其珍贵的实物资料。

名冠华夏的大卧佛,就安睡在大佛殿内。卧佛头枕莲台,侧身向右而卧,右臂曲放于面颊之下,左臂展放于身体一侧,着红色袈裟。佛身长34.5米,肩宽7.5米,脚长5米。大佛睡在佛坛上,十个脚趾并排平放在一起,普通人站到跟前一比,一个人还没佛的两个脚趾高。大佛手臂的一根中指上可让一人平卧,佛的一只耳朵上就能容八个人并排而坐,可见佛体是何等之巨了。大佛整体塑像为木胎泥塑,中空,金装彩绘,比例均匀,线条流畅,形象丰满,神态安详,视之若醒,呼之则寐,充分展现了佛祖异于常人的超然特征。

在卧佛背后,贴身站着他的十大弟子,是佛门弟子的举哀群像,生动地反映出了释迦牟尼涅槃时弟子们的逼真神态。大佛首足前还侍立着两名俗家弟子:优婆夷、优婆塞,有9米之高。佛坛南北两侧塑有十八罗汉,有的威严,有的刚猛,有的慈祥,有的和善,有的怒目而视,有的开怀大笑,俱都浓装彩绘,栩栩如生,展现出不同的体态容貌和情感世界。在殿内底层四壁和二层板壁上,又绘有许多奇异的壁画,有佛像、菩萨、天王、天女、诸天神将、西游故事等,真可谓气象万千,金碧辉煌。

这座著名的佛殿里更有着许多神奇的历史传说。在大殿东北角的降龙罗汉面前,那条巨龙并未降服在罗汉脚下,而是在一片波涛汹涌的海水之上腾空飞舞,这是因为大佛殿里曾经来过三个皇帝,所以这里龙在上方。据传,元世祖忽必烈就出生在大佛寺内,忽必烈的母亲别吉太后的棂棺也停放在此处。《甘州府志》记曰:“别吉太后,世祖皇帝母也。初世祖定甘州,太后与在军中;后殁,世祖便于十字寺祭之。”元灭宋后,忽必烈收降了南宋的最后一名皇帝赵显,封为瀛国公。《宋遗民录》记有这样一件事:元世祖夜梦有条金龙绕在殿柱上,甚觉惊疑,次日赵显来朝见时,恰巧就站在梦中金龙绕殿柱之处,“世祖疑而阴欲除之。”赵显听到消息后,逃出大都,万里迢迢来到丝绸古道,在张掖大佛寺落脚当了和尚,后来还娶一当地女子为妻,生了一个男孩。事有凑巧,赵显的孩子降生时,恰逢元明宗经过此处,见寺内现出龙纹五彩,料定必有异人在此,当即差人查访,得知殿内降生了一个婴儿。元明宗无子,遂将这婴儿收为己子,取名妥欢铁木尔,带回大都皇官。十三年后,元明宗死,这个十三岁的妥欢铁木尔继承了皇位,是为元顺帝。这样看来,世事轮回,忽必烈夺得的大宋江山,竟是又归还给了赵氏帝王的后裔。

那些神奇的传说历经数百年风雨沧桑,为大卧佛增添了奇特的迷离色彩。清代僧官诗人卜舟曾有诗赞张掖大佛寺:“雄碑摩圣迹,古木壮禅关;玉轴函三藏,金躯卧九间。”意大利著名旅行家马可·波罗更是对大佛寺的建筑和雕塑艺术赞叹不已,在他的《东方见闻录》中给予了极高的评价。

如今,张掖大卧佛也像敦煌壁画一样闻名天下,吸引了无数万里而来的中外游客。今日大佛寺,亭台楼榭连襟,玉宇琼阁相望,古柏苍翠,花木竞荣,那笼罩着古墨书香与历史光晕的碑、匾、砖雕、壁画和件件出土珍品,还有历代文人墨客留下的真迹,无不在卧佛的禅语中闪耀着熠熠光辉。

张掖大佛寺,是中华民族瑰宝中一颗璀璨的明珠,古丝绸之路上一座永载史册的丰碑。

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