地名是一种社会现象,是人类交往和生产斗争的产物,是人类社会出现以来,人们根据自己的观察、认识和需要,对具有特征方位、范围及形态特征的地理实体给以共同约定的语言文字的代号。
地名几乎与语言同时产生。它一产生就有音和义,许多地名来源于当地的自然景观、经济特征、宗教、文化、民族以至神话传说等因素,而这种联系往往寄寓于一种语言加以表述。地名是人类用于指称各个地理实体的专用名词,是负载着多种信息的相对稳定的语言符号。它的产生与演变,受到所在地域内特定的自然和人文环境的影响和制约,因而在一定的地区呈规律状的集中与分布。
自从有了文字,地名便赋有形了。它与语言里的其他词汇一样,一经约定成俗,就代代相传。地名的社会性要求它有相对的稳定性。然而,作为历史产物,随着人类社会的进步和发展,某些地名也在不断地变化。研究莲花名称的特点、含义及其演变,目的在于通过对地名“化石”的考证,从一个侧面再现莲花的自然景观,揭示莲花历史上的重大变革、经济发展、民族迁徙、宗教信仰以至民间传说等,为语言学、地理学、历史学、考古学、民族学以及其他学科提供珍贵的参考资料。因此,莲花这个名称深深地烙着历史的印痕,是社会文明发展的折射,是自然环境和人文景观的一面镜子,具有明显的指示作用。
莲花城地处清水河下游,清水河是中华民族文明发祥地之一。这里适宜人类生息繁衍。人类进入新石器时代大约是一万年前左右,距莲花五公里的秦安大地湾仰韶文化遗址(距今约七千八百年),证明新石器时代早期,莲花境内人类活动已经频繁进行。莲花境内已发现新石器时代“仰韶”、“齐家”等文化遗址4处。距今6000年的仰韶文化在清水河及其支流阶地均有发现,足已证明莲花这块土地上,从远古时代就有人类生产生活的足迹。在距今7800年前,莲花就有人类采集、狩猎并开始农作物的种植。在距今7000-5000年前,人们过着定居的农牧兼营生活,他们种植黍、粟及白菜、芥菜等作物,并开始猪、狗等家畜的驯养和制陶、制革、纺织、编制及石骨器加工等。
莲花城的名称具有文化继承性,它的名称是怎么来的?应该先有莲花后有城。根据传说和文字记载,莲花大致有下面三种来历:
1、莲花名称的神话传说。
(1)、很早很早以前,有个莲花老人从莲花城北山上往下来走,快到龙头山(又叫青龙山)的顶上时,他看见有几个牧童在放牛,就问其中的一个牧童:“你说这里的水能不能从山下流上来?”被问的牧童回答说:“你这个老先生问得怪不怪,这山高水低的,怎么能从山下流上来。”老者接着又问另一个牧童:“你说能不能?”这个牧童随口答道:“你说能流上来就能流上来。”牧童话音刚落,一股河水瞬间就从下流了上来,很快在山上形成了一池水,远远看去,那池水形就像一朵盛开的莲花。从此,人们就把这个地方叫作莲花池,传说那位老者是神仙下凡。后来,这里人多了,形成了村落,村落不算小,人们因池取名,这个地方就叫莲花城。该传说选自甘肃人民出版社出版,由柳祥麟、姬广武主编的《羲皇故里寻根记》第二章“伏羲女娲的传说”一节中。另外在甘肃文化出版社出版的甘肃史话丛书,由王文杰主编的《秦安史话》中“钟灵毓秀”一节中描写清水河中有一段“相传在很早以前,青龙山之巅有一古台(池),沿山脊引东来之水,培成盛开的莲花,自此闻名遐迩,莲花一名由此而来。”
(2)、莲花城群众历代供奉观世音菩萨。而菩萨又坐在“莲花”上,这是众所周知的常识,莲花的这尊佛像相传是莲花姓田的麦客在陕西割麦时,菩萨托梦而从紫金山偷着背回来的,说此地有“莲花”,菩萨要坐在“莲花”上,来时还有前面晴日后边雨的传说。因是田麦客背来,故初建寺庙名叫田家寺,原址在今莲花中心小学所在地。1927年在扩建小学时掘得一石碑,长约三尺,宽约二尺,中间刻有“隋开皇八年重建”字样。可见,田家寺建于隋朝开皇八年588年以前,距今1500多年,历史久远,几毁几建。菩萨像一直受到莲花群众的敬奉与保护,解放前夕,人们把菩萨像搬上三台堡也就是莲花峰重建。莲花城与菩萨座的“莲花”有一定的关系。
2、莲花名称的推理说:由甘肃人民出版社出版,张德友主编的《明清秦安志集注(一卷)》中解释莲花镇时说到:“莲花镇古名莲花城,是传说中伏羲诞生的古雷泽所在地(见2005年9月6日甘肃日报《重新发现民间,守护精神家园》)。据《纲鉴易知录》记载:伏羲氏太昊之母居于华胥之诸,而生帝。“华胥”就是芙蕖,是莲花的古称。这个地方现在在甘肃省成纪,它的北面至今还有个莲花城。伏羲相传是雷公的儿子。《太平御览》卷七八引《诗含神雾》云:大迹出雷泽,华胥履之,生宓羲,莲花城距大地湾仅七公里,北山之顶有雷祖庙,莲花城就是伏羲之母华胥居住并生伏羲的地方。陆思贤先生在《神话考古》中说“宓羲即伏羲。伏羲的父亲是雷泽岸畔的大脚印,母亲是华胥氏”。本文作者注:在清水河和庄浪河交界的扯弓沿山上面还有传说中的“大脚印”。
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