科举制度创立于隋朝，兴盛于唐朝，衰落于明、清。隋朝大业三年(607)四月隋炀帝杨广下令开进士二科，到清朝光绪三十一年(1905)举行最后一科进士考试为止，经历1297年。
安定，元有州学，明清为县学。童试(院试)在巩昌府考试，每三年一次，逢子、卯、午、酉年举行，中试者称廪膳生员，简称廪生，由官府供给膳食；定员以外增加的称增广生员，简称增生；于廪生、增生外再增名额，附于诸生之末，称为附学生员，简称附生。每次廪生、增生各20名。两年贡一名入国子监读书，简称监生。明清两朝，安定县监生、贡生390人。
元代之前考中进士者，无史料可考。明代正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级。乡试陕甘合闱在西安，中试为举人，头名解元，光绪元年(1875)左宗棠任陕甘总督奏请在兰州建贡院。安定县明清文举92人、武举80人、副榜11人。
会试是由礼部主持的全国考试，又称礼闱。于乡试的第二年即逢丑、辰、未、戌年举行。考中的称贡士，第一名称会元。殿试在会试后当年举行，贡士在殿试中均不落榜。录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元，二名榜眼，三名探花。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。殿试之后，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授编修。其余进士经过考试合格者，称翰林院庶吉士。三年后考试合格者，分别授予翰林院编修、检讨等官，其余分发各部任主事等职，或以知县优先委用，称为散馆。
安定县明清进士25人，刘晟、刘嶤，马疏、马伦笃，父子皆进士；张嘉孚、张国绅爷孙皆进士；张綵、刘嶤，马纶笃、李友龄，同榜进士，传为佳话。张綵，官至户部尚书，俗称“天官”，为安定历史上官职最高的进士。
何哲，明永乐年间进士，官至仕都御史，称钩驿人。
王宴，字仲清，安定人。明宣德十年(1435)举人，正统四年(1439)进士，授户部主事，进员外郎。
黄谏，字廷臣，祖上系江苏南京人，明初籍安定称钩驿。明宣德十年(1435)中举人，正统七年(1442)殿试一甲第三名进士(探花)，授翰林院编修，后升侍讲学士兼尚宝少卿。天顺元年(1457)，出使安南(今越南)，议定迎诏坐次。后被谪广州府判。又遭诬陷，押往北京，卒于途中。著有《诗经集解》《书经集解》《从古正义》《黄学士诗册》《使南稿》《月令通纂》《元仓子音释》《释羲献六十帖》《兰县志》等。
魏容，巉口人，明天顺六年(1462)举人，天顺八年(1464)进士，官至户部郎中。
刘晟，字孔昭，安定县城人。明景泰七年(1456)举人，成化二年(1466)中进士，授户部主事。曾奉命监督临清仓储，对中官显贵的侵吞渔利，动裁以法，无所枉屈。卒于官，乡邑称贤。
张綵，字尚质，号西麓，安定县人。明弘治二年(1489)举人，翌年中进士。初授吏部主事，后历任文选司郎中。正德四年(1509)六月，张綵提升为至户部尚书，并加以太子少保衔。正德五年八月，刘瑾以谋反罪被凌迟处死，张綵以交结近侍罪被逮，是年十月死于狱中，遂被“剉尸于市”。《明史》有传。
刘嶤，刘晟之子，字象谦。明成化十三年(1489)举人，弘治庚三年(1490)进士。初授满城(今河北满城)知县，任职三年，六事毕举，风纪大振。后擢升为都察院监察御史，巡视赌城，六街严肃。又按察淮、扬盐务，调度审计，无有壅阻。才智卓异，所至均有政绩，终卒于官。
曹廉，字维清，关家岘(今凤翔镇永安村)人。明弘治五年(1492)举人，翌年中进士，授大理寺评事，转寺副、寺正，在寺以诉理称。迁湖广黄州府知府。进湖广按察副使，以病归。
王廷瑶，字玺玉，明正德五年(1510)举人，正德九年(1514)中进士，授户部主事。监京储商税，以廉称。进员外郎，未尽厥施而卒。
张嘉孚，字以贞，号立庵，巉口柏林人。明嘉靖十六年(1537)举人，二十六年(1547)进士。初授山西长治县知县，以清廉闻名。五年，荐贤令第一，擢河南府(今洛阳)同知。忧亲而归。复除四川重庆府同知，以成绩卓异晋升南京户部郎中。三年考绩最优，擢升湖北黄州知府。后调郧阳知府，在检查府库时，发现藏有羡金万余，失籍已久，遂用于兵饷。巡抚孙应鳌贤其德，擢四川按察副使，兵备建昌(今四川西昌)。著有《安定县志》，年79岁卒。
张国绅，张嘉孚之孙。明万历三十一年(1603)举人，三十八年(1610)中进士，历任吏部主事、郎中，升南直漕运督粮道、苏州道副使，官至陕西布政使参政，后归降农民起义军李自成。崇祯十六年(1643)二月，李自成改襄阳(今湖北襄樊)为襄京，以张国绅为上相，位在牛金星、刘宗敏、李岩等人之上。后以有损军誉为由，将张国绅处死。
陈楷，清康熙十八年(1679)中进士。
孙昭，字绍衣，号古拙，别号木斋人，安定县城人。康熙五十三年(1714)陕西乡试第一名(解元)，雍正元年(1723)中进士，授广西迁江县(今广西来宾县)知县。时值战乱之后，凡事棘手，便乞归里。慕名拜师求教者先后达百人，登科第者盛众。著有《遂初堂诗草》。
王宜寿，清乾隆五十五年(1790)中进士。
张翯，清嘉庆十八年(1813)中进士。
贾扬宗，字仲铭，号彝堂，北乡巉口人。清嘉庆六年(1801)乡试四十名举人，二十二年(1817)会墨二百十四名进士。官至刑部江西司主事。
马疏(1789～1853)，字经惟，号南园，南乡马家寨(今李家堡镇南湾村)人。清嘉庆十八年(1813)乡试第十四名举人，二十五年(1820)会墨第一百九十四名进士，选翰林院庶吉士。历任陕西府谷、雒南、富平、咸宁等县知县。有《日损益斋诗文集》《古今体诗》刊行问世。
杨昇(1807—1867)字秦阶，一字旭东，号凤山，北乡老庄坪(今巉口镇龙滩村)人。清代甘肃学者。道光十四年(1834)乡试第二十一名举人，十八年(1838)会墨第十三名进士。历任江西靖安、吉水、新建、上饶等县知县。曾充任道光己酉科、咸丰壬子科江西乡试同考官。后调饶州府(今江西波阳)，旋升直隶州知州，提授南昌首县(今江西南昌)帮办军务。巡抚张小圃赏其才能，奏升道员，旋署理江西广饶九南兵备道，加按察使衔，赏戴花翎。卒于江西任所。著有《砚华斋文集》传世。
马纶笃，马疏之子。号少园、行一。清道光十九年(1839)第四十七名举人，二十七年(1847)会试八十二名进士，历任陕西雒南、凤翔、长安、泾阳、蓝田、郿、鄠县知县。调任砖坪厅通判，加运同使衔。
李友龄，字梦九，安定县城人。清道光二十三年(1843)乡试第六十二名举人，二十七年(1847)会试第一百六十五名进士，官至平凉、凉州等府教授。
康敉(1830～1906)，字仲抚，号杏村，本县北乡杏树湾(今巉口镇冯家岔村)人。清咸丰九年(1859)乡试第五十六名举人，同治元年(1862)会试第一百二十一名进士。历任礼部主事、员外郎。郎中等职。调任山东泰安知府，深受百姓爱戴。在任8年调首郡，因外夷争持，坚辞解任归里。
王作枢(1827～1886)，字宸垣，号少湖，又号慕陶，县城水门巷人，清同治九年(1870)乡试第五名举人，十三年(1874)会试第一百七十七名进士，选翰林院庶吉士。散馆后，任翰林院编修、国史馆协修。后应聘平凉柳湖书院、兰州求古学院，文风大振。其子王黼堂和门生整理、校订，集成《慕陶山房诗文集》《本地风光文集》刊行。
安守和，安家庄(今凤翔镇柏林村)人。字煦斋，号蔼如，清同治十二年(1873)乡试第六十二名举人，十三年(1874)会试第二百九十七名进士，历任陕西长安、延川、临潼、兴平、蓝田、咸宁、略阳、朝邑、扶风、宝鸡等县，署邠州直隶州知州。
苏绳武，字世斋，安定县城人。清光绪五年(1879)举人，十二年(1886)中进士。官至河南邓州知州。
安荫甲，安定县城人。字乙垣，清光绪五年(1879)举人，十六年(1890)中进士，授广东高要知县，继任高明、博罗知县。光绪十七年、二十年，两充广东乡试同考官。
参考资料：万历十三年张嘉孚《重修安定县志》，康熙八年王作枢《本地风光文集》，康熙十九年张尔介《安定县志》，民国三十八年郭杰三《重修定西县志》，《定西县志》(1990年版)，《巩昌府志》。
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