铁匠姚守中在煅烧
▲铁匠铺里满满当当
▲打制好的成品
开篇语
制陶、刺绣、泥塑、木刻、打铁、剪纸、扎灯笼、刻葫芦、唱鼓子、耍社火……这些古老技艺，你还记得多少？随着时代的发展和生活方式的变迁，原本生活中必不可少的老技艺已渐行渐远，成为远去的文化记忆。
大火炉里引上火，手拉风箱呼呼作响，火苗伴着节拍欢呼雀跃，锤声叮当铁花飞溅，炙热的铁器放入清水，“哧”的一声白烟腾起……打铁是一种传统锻造工艺，机械制造业一路高歌，这门老手艺已濒临失传。在定西市安定区景泉乡，记者几经打听，找到了方圆数百里唯一的铁匠师傅姚守中。
那些年，一个铁匠铺能养活一家十口人
姚师傅的铁匠铺是间不足10平方米的土胚房，有两个巨大的通风口，椽檩和墙壁被烟熏得乌黑。屋里最显眼的，莫过于用土泥垒的大火炉和桐木制手拉风箱，旁边是一个用生铁浇筑的铁墩子，叫做“铁砧”。中间立着两柄20多斤的大铁锤、数十把规格各异的铁钳子。打铁用的原料、工具以及边角废料等让屋子显得满满当当。正面墙上钉了三条木板，摆放着大大小小数十样铁质成品，方便需要的人前来选购。
铁匠师傅姚守中今年53岁，他从15岁便开始跟着父亲学打铁。姚师傅说，父亲从小拜师学艺，后来又将打铁的手艺传给了自己。他的父亲姚福汉是老一辈的铁匠师傅，因年事已高近年不再打铁。姚师傅家的铁匠铺辗转搬了两次，算起来已经经营六十多年了。
“以前景泉有好几家铁匠铺，如今只剩下我这一家了”，姚师傅说，上世纪八九十年代以前，打铁这个行当十分吃香，铁匠铺前总是门庭若市。村民对锄头、铁锨、镰刀、镢头、铲子等农业用具需求量很大，也有不少人前来打制菜刀、锅铲、剪刀、门环等生活用品。“生意好的时候，经常忙得饭都顾不上吃，整天围着炙热的火炉转，肩膀上总要搭条毛巾不时擦擦汗。”
姚师傅说，那些年铁匠铺生意红火，能够满足一家十口人的吃喝用度，“这个铁匠铺子，养活了我们一家子人啊。”近些年，农用机械普及，种地的人也少了，姚守中的铁匠铺生意明显萧条，很少有人再打制铁具，只有一些老主顾偶尔给铲子“抹生”、给菜刀“加钢”等，只能挣个零花钱。
打制一件铁具需要十几道工序
虽然生意少，但每天天刚蒙蒙亮，姚师傅就骑着摩托车，从家里赶到铁匠铺，早早燃起炉火，这是他多年的惯例。点燃一小堆秸秆，撒上一层碎炭渣，拉几下风箱，风钻进炉膛，飘出一股白烟，随即窜出了火苗。
如今，很少有人打制铁具了，“抹生”是姚师傅接得最多的活儿，即在高温下抹上一层生铁，让磨钝的铁器变得坚硬锋利。选料、盯火候、抹生铁、反复捶打、再淬火、磨口……对铁匠师傅而言，“抹生”属于“小活儿”，这个最简单的工作，就需要六七道工序，更别提打制一件全新的铁具了。
姚师傅在熊熊炭火中放入需要“抹生”的铁铲和生铁块，盖上用“耐火土”制成的“盖火”，不断拉动风箱，高温迅速将铁块染得通红。姚师傅用铁钳夹住生铁块，将融化的生铁均匀抹在铲子前端。等烧得差不多了，姚师傅左手用铁钳夹起铁铲放到铁砧上，右手拿着小锤快速敲打，“要不断烧，不断敲，直到均匀平整”。接下来就到了很关键的一步——淬火，滚烫的铁铲放入水槽，一股白气瞬间腾起，姚师傅管淬火叫“过钢水”，足见其重要性。随后，姚师傅用简单的工具对铲子边缘进行了裁切打磨，还不忘顺便紧一紧铲柄。
火候的掌握和淬火技术是最考验铁匠技术的，由长期经验积累而来，正所谓“熟能生巧”。姚师傅介绍，锻打的过程中，通常由师傅敲小锤，学徒抡大锤。师傅的小锤又叫“响锤”、“主锤”，敲到哪里，学徒就打到哪里。恰到好处的火候，毫厘不差的角度力度，大锤小锤轮番上阵，一阵叮当叮当声过后，坚硬的铁块变幻出各种形状。在铁匠师傅手中，小到一枚铁钉，大到各种农具，都是这样手起锤落间锻造出来的。
老手艺后继无人不忍扔下摊子
从最初拉风箱、抡大锤，到独当一面掌小锤，38年的光阴让姚守中的手上布满了伤痕和老茧，也成为了一个“老铁匠”。父亲年迈，姚师傅独自撑起了铁匠铺，如今，并没有年轻人愿意学这门手艺。
姚师傅说，锻造铁器这样的大活儿一个人没法干，至少得有两个人互相配合。只是很少有人需要打制大物件儿了，铁匠铺里的大铁锤也许久没有用过了。打铁工具不断进化，姚师傅的铁匠铺中也添置了电焊机、切割机等现代化设备，焊接、切割、打磨等工作很大程度上被电器所代替。
姚师傅每天奔波于家和铁匠铺之间，到了农忙时节更是疲于顾及。即便如此，只要有人来找他修理铁具，他都会骑上摩托车赶回铁匠铺，“人们有需求，还能想到我，不能不去。”姚师傅说，铁匠铺生意冷清，好几天都卖不出一件小家什，只有一些老主顾偶尔光顾。物价飞涨的年代，姚师傅的价目表却没怎么变过，给铲子“抹生”只要3元钱。
姚师傅不忍心扔下这个经营了大半辈子的铁匠铺，他无奈地说，“没人学打铁了，恐怕这门手艺在我手里要失传了。”虽然打铁并不赚钱，但姚守中依旧守着这个摊子，守着这门手艺。
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