唐菱花形双兽双鸾鸟花枝纹铜镜
明伯牙鼓琴纹铜镜
汉尚方七乳禽兽纹铜镜
金带柄摩羯纹铜镜
现代人习以为常的镜子，在古代可没有那么普遍。今天人们使用的镜子，都是玻璃制造的。那么在玻璃发明之前，镜子是用什么做的？答案是铜。准确的来说是青铜。《木兰辞》文中其中描写道：“当窗理云鬓，对镜贴花黄。”花木兰用的镜子就是铜镜。本期《博之美物》通过平凉市博物馆正在展出的百余件铜镜向大家展示造型各异、美轮美奂的古代铜镜，“清治铜华以为镜，莹光如水照佳人”一面面古铜镜印证着古人对美的追求。正面光清如水，背面纹饰考究，其中蕴含着丰富的历史文化信息，让人不禁赞叹古人的品位和生活。
以铜为镜追溯千年
饰容打扮是人类的天性，镜子是人们懂得装饰自己以后经常要使用的东西，它是利用光线发射的原理而达到看见自己影像的目的。静止的水面也是可用的反射体，远古的人们在河边溪旁汲水捕鱼时，一定就发现了这种现象并加以利用。等到陶器发明后，就有人以水盆盛水，就近照容，不必出门去了。所以镜子起先叫做“鉴”，其字的原形是“监”。甲骨文的“监”，就作一个人弯腰向盆子里观看映像之状。鉴当做镜子来用。所以“以史为鉴”，就是把历史当做镜子，来提醒自己的意思。
以水盆照容虽是不花钱的办法，但其效果并不是很好，而且也不能随身携带。故而古人们绞尽脑汁，用聪明才智开始不断实践创新，待到能熔铸金属后不久，人们就尝试铸造铜镜。
铜镜，也称青铜镜，是青铜器中很小的一个门类。中国从什么时候开始铸造和使用铜镜的呢？这并非一个简单的历史考证。正如某些发明创造被归功于黄帝一样，古人也将铜镜的制造和使用归始于黄帝：“帝因铸镜以像之，为十五面，神镜宝镜也。”20世纪70年代，甘肃齐家文化墓葬中先后出土了两面铜镜，距今约4000多年，当属铜镜的初起形式。
铜镜纹饰丰富折射社会风尚
古代很多画作中，常看到女性对着铜镜梳妆打扮。铜镜虽不如现在的玻璃镜照得那么清晰，但在当时条件下，这已是人们最实用的爱美工具了。
一面面铜镜，折射着古人的日常生活，倒映着当时的社会风尚和审美情趣。随着铁器、瓷器普及，曾大量使用的青铜礼器、酒器已不再使用，先秦时期先进的青铜技术在铜镜上得到了延续。战国时期，铜镜的春天来了，铜镜逐渐流行，到两汉成为铜镜发展的鼎盛时期。主要流行四乳及多乳禽兽纹镜、连弧纹镜、博局纹镜、星云纹镜及“日光”“昭明”等以铭文为装饰的铭带纹镜等。
汉代，瑞兽、神灵、星云等成为铜镜的装饰元素，青龙、白虎、朱雀、玄武、瑞兽及羽人等，造型夸张，极富想象力，“仙人不老”“与天无极”等镜铭的流行，更是直观地表现出汉人奇幻超逸的神仙世界，反映了汉人的鬼神观念以及祈求祥瑞的文化心理。
唐代是铜镜发展史上的巅峰时期。浮雕花样、简单的龙纹、云纹、兽纹已经不能满足人们的审美情趣需要。于是各种花鸟图案出现了，比较流行的有葡萄纹，还有人物故事的。镜子形状方面，唐朝工匠也有不少创新。他们可不满足于简单的圆形，还出现了菱花形、葵花形镜等。纹饰布局灵活多样，题材丰富多彩，具有异域人文色彩。花鸟瑞兽镜、瑞兽葡萄镜等，都以写实为主，装饰细密，繁缛富丽。盛唐时期，由于金属配比的变化，镜面呈银白色光芒，有厚重、富态之感，极为雍容大气，表现出欣欣向荣的大唐气象。
富丽堂皇、大气厚重、华美精良的唐代铜镜成为风靡一时的高级工艺品，备受人们珍视，唐代将铜镜铸造工艺推向了顶峰。在大诗人李白生活的年代，铜镜还作为礼品用于社会交往。据记载，这一风气始于唐玄宗，他将自己生日八月初五设为“千秋节”，庆祝活动结束后，唐玄宗向四品以上大臣颁发铜镜。受此影响，民间百姓也竞相效仿，纷纷将铜镜作为礼物相互赠送，并延伸出“祝福长寿”的寓意。
宋代铜镜为了便于使用，创造了钟形镜和柄形镜。花卉镜是宋代最重要的镜类，浅雕花卉带来的明艳华美，与唐镜花卉的富丽堂皇形成鲜明对比。铜镜也从供贵族、官员使用的奢侈品，转变为随便在大街上就能买到的日用品。但是宋金元时期，铜镜整体工艺水平呈明显的下降趋势，由盛向衰。比较流行素面镜，花卉、双鱼、摩羯及人物故事纹镜等，金代还出现了相当部分的仿古镜，装饰题材及工艺呈世俗化和程式化趋势，形成素雅纤秀、古色古香的整体格调。
在明、清时期，玻璃镜逐渐取代了铜镜，这时期已是铜镜的尾声，制作较为粗糙。铜镜多作为象征吉祥、团圆的信物或礼品而出现。
明代的铜镜大而厚重，形制多为圆形，大多是纪年镜、吉语镜铜镜等，纹饰有龙、凤、蝠、鹿和花草等，并创新了一套八宝和杂宝图案，以表示吉祥如意。清代的铜镜铸造业已衰落，其主题纹饰有龙、凤、鱼、狮子滚绣球、双喜五蝠等。
铜镜最终在清代被玻璃镜完全取代。
镜影流光绽放光彩
作为古人照面饰容的工具，铜镜制作精良、图纹华丽、铭文重典，承载了古人无尽的审美情怀和无限的精神追求，是中国文化史上一道亮丽的景观。
铜镜的铸造，讲究实用与装饰并举，其正面光清如水，清晰可鉴；背面纹饰考究，辞铭温雅，每一面古铜镜将古人的生活与艺术、品质与追求融于方寸之间；每一面铜镜都是工匠用最好的构思去想、去设计，有的纹饰甚至比现在机器雕刻的画面更加精美和细致，艺术价值无与伦比。
铜镜源于生活，内涵丰富，既能从中品味流淌几千年的历史文脉，又可以鉴古论今。而铜镜丰富的纹饰、铭文，不仅反映了不同历史时期社会、经济、文化、宗教的时代特征和人们的历史观及文化导向，还具有很高的历史、文化、艺术价值。
在古代，以铜为鉴，可以正衣冠；以史为鉴，可以知兴替；以人为鉴，可以明得失。铜镜中蕴含着丰富的哲理，也体现出古人的智慧，承载着深厚的传统文化。
纵观我国古代铜镜发展的历史，可以总结为流行于春秋战国，鼎盛于两汉，繁荣于隋唐，直到清代才逐步被玻璃镜替代。
在历史的长河中，韶光易逝，倩影难留，但通过这一面面铜镜背面的图案、纹饰及文字等，我们似乎可以穿越时光的脚步隐约一窥小轩窗，去瞧瞧正梳妆的才子佳人。这些承载着历史文化的铜镜，虽然已古迹斑斑，但依旧绽放着独有的光彩。
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