对于一些独特的地名，我总是痴迷于它的来由和意义。在中国传统文化里，一个地名的称谓，可不是随便起的。它是历史的沉淀或者沉淀的历史，亦是一道不会消失的文化符号。在它看似默默无闻的筋骨里，必然隐藏着一个个耐人寻味的故事。从某种程度上，一个别样的地名，即是岁月呈现给我们的最好的礼物。礼县盐官，便是一个与我有缘的地名。
一
盐官是一个镇子，它不仅在当地名气大，在甘陕接壤一带也颇有名气。当年，其骡马交易市场盛况尤为可观。每天清晨，在盐官南面一片开阔的树林里，夹杂着不同口音的讨价还价声此起彼伏，胆小谨慎的商贩若想成交一笔生意，则双方把手伸进袖筒里报钱数成交。那些驴、马和骡子们似乎不太高兴，用不满的嘶鸣声跟着新主人离去……
市场管理员40岁左右。他个子不高，双手喜欢背在身后，说话嗓门大，咋咋唬唬的，让那些驴、马和骡子们都很害怕。特别是他一张嘴露出的两颗大门牙很是夸张，张嘴由于用力过猛，硕大的招风耳被撑得似乎还一呼扇一呼扇的。
此人不知是什么来头，在盐官街上经常打白条子赊账，混吃混喝。不过，有一次在骡马交易市场，他却让一头愤怒的怀孕母驴踢掉门牙，成为街坊邻里茶余饭后的笑柄。后来，这个人成为我的一篇小说《驴怒》里的生活原型，不久刊发在《飞天》文学月刊上。
这是40年前，在我脑海里留存的最深印象之一。
二
用我当年的眼光看，盐官充其量就是一个超大号村落。每天，稀疏的车辆与人力、蓄力车行进在一条尘土飞扬的马路上。当然，每遇盐官逢集日，还是相当热闹的。我们便会推上架子车，从远在10公里之外的一个叫阳坡大队的知青点去盐官镇赶集，一直等日落之前匆匆返回。
去年初秋，与一群插队同学相约去了礼县下乡的山村，那段青涩时光仿佛又回到眼前。山还是那座山，沟还是那条沟，只是少了些昔日熟悉的乡俗人声。年轻人大多都纷纷出外打工，留下的老人斜倚柴门，用孤独的目光，打量着寂寞平淡的日子……
而今看盐官，尽管岁月催人渐渐老去，但却让它焕发勃勃生机。尤其是盐官的悠久历史和文化底蕴，在时光的见证下，愈发熠熠生辉。盐官古为甘肃四大名镇之一，三国时期称卤城。不知从何时起，西汉水从嘉陵江的一个臂弯流出，一路蜿蜒向北流经盐官大地，让这片神奇的土地，融入了中原文明、巴蜀文明和西域文明的基因。随着时间的推移，秦文化、商文化、盐文化、马文化、乞巧文化、三国文化、红色文化及古道文化在这里交相辉映，落地生根。
据史书记载，司马迁在《史记·六国年表》中记述：“夫作事者必于东南，收功实者常于西北。”秦人之兴起，是历史的巧合，还是巧合的历史？不管怎么说，在盐官这隅古老的土地上，的确上演了一幕幕风云际会的大戏。最令人不可思议的是，西汉水滋养的盐官正是秦人的早期都城！盐官文管所的一名工作人员介绍，上世纪90年代新发现的秦第一陵园——西垂宫正好位于距盐官约15公里的大堡子山位置，即今盐官西犬丘地区。
据考证，这里曾是秦人早期都邑的所处方位。消息传来，这让盐官一带的广大百姓难抑激动之情，纷纷自称是秦人后代。
三
翻开历史的册页，不难看到，2000多年前，在一条大河的岸边，草木稀疏的土地上，泛起一片片斑驳的青白。在微风中，咸涩的气味里，透出一股特别的清香……于是，亦可由郡守设置的盐官一职的官员前往专营井盐生产事务，故“盐官”一职后演变为一个地名，即今一直沿用的盐官。
自西汉时期至唐代，盐官井盐生产日渐兴旺。大诗人杜甫游经盐官不胜感慨，诗曰：“卤中草木白，轻者官盐烟；官作既有程，煮盐烟在川……”相传，盐官盐井一度涸竭，尉迟敬德行军至此，见一白兔跳跃马前，他遂挽臂张弓射之。白兔中箭坠入盐井，掘之后一股泉水涌出，于是，井盐又复大盛。
著名的盐井祠就坐落在新建成的盐官古街上。这是一处幽静的二进四合院落，几棵大树在阳光的映照下，洒落一地摇曳的光影。平时很少有人光顾，街上的当地人似乎更关心的是自己的铺面装修和生意。我们这些当年的知青在他们眼里，只是一群匆匆过客而已。在盐井祠后院有一眼早已废弃的古盐井，加盖了一个钢筋网格，显得异常冷清，仿佛默默诉说着岁月的无情与无奈。仿佛一个背影，一声喧哗，在渐行渐远的“脚步”声中，留下最后的陈迹……如今，盐井祠前后院的亭台楼阁，以及明清碑文的记载，依稀能折射出古时手工制盐的盛况。
这是一段漫长的盐文化纪年，从秦汉直至新中国成立之初，当地人一直食用盐官的井盐。可以说，盐官古镇的存在见证了时代变迁的步伐，它已融入了中华民族绵绵历史与文化的长河中。据说，礼县官方眼下正在申请将手工制盐列入国家级非物质文化遗产名录，让这一门面临失传的手工制盐技艺“重生”。
夕阳西斜，漫步于盐官古街，犹如在漫漶的时光里穿行。在心扉的深处，总是想让遐想飞入秦汉的岁月，想象那时的盐工制盐的忙碌情景，以及他们憨厚、淳朴的面庞在夕阳的映衬下，绽放的笑容。他们吟唱着一首首儿时的歌谣，在飘动的卤味中，憧憬每一天的生活……
卤味盐官，卤味里浸泡的盐官哟，不腐、不溲，让一粒井盐承载了盐官的一抹历史烟云。
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