大地湾黑色符号，最早的文字

大地湾出土的带符号的彩陶片

黑色是人类最早掌握的色彩之一。考古发掘证实，距今八千年前的甘肃秦安大地湾古遗址，先民们已经用黑红色来绘制最早的文字符号。

红黑两色是先民顺手就能找到的颜色。黑色源自于炭黑，可以是烧黑的树枝，也可以是烧火熏出来的黑色。故此，在小篆中黑色字形，上面是“囱”字，即烟囱；下面是“炎”（火）字，表示焚烧出烟黑的意思，合起来就是烟火熏黑之意。东汉许慎《说文》中说：黑，火所熏之色也。

红色的来源有所不同，比黑色更多一点。红色或是红色砂岩，或是红土，也可以是人血或者动物的血等等。后来，随着时间的推移，先民们对红黑两色的掌握，从简单容易获得的物质，到逐渐固定到矿物中，其中黑色来自天然石墨，红色来自丹砂，丹砂也叫朱砂。这种红黑两色，最后演变成为丹青，成为中国画的代称。

大地湾先民最初用结绳记事的办法来区分不同的事物，就是在绳上打大小不同的疙瘩，代表不同的事物或事情，如果需要记住的事物多了，或者事情复杂了，就会发生混乱。

为此，先民们就用烧黑的树枝，在山崖、大树或其他器物上，画上不同事物来区分。这就是先民在结绳记事后发明的符号记事法，最早的文字就由此而来。

大地湾先民在距今八千年的时候，就在彩陶上彩绘符号，用来表达某种含义。大地湾先民绘制有彩绘符号的陶片，有10厘米，有7.8厘米，有7.2厘米，暗红色颜色绘制着“↑”“＋”“×”“↓”等符号十余种。这些彩陶片是细泥红陶的一部分，表面似乎有颗粒状细粒，有些地方的表皮脱落了，露出里面浅色陶体。虽然看起来有点粗糙，却带着饱经沧桑的气息。

显然，这些彩绘符号是按照象形方法绘制出来的，“见山是山，见水是水”，山似山，水似水。郭沫若认为，彩陶上的那些刻画符号，可以肯定地说是中国文字的起源，或是中国原始文字的孑遗。