夕照
黑水国遗址又称黑水国城堡，俗称黑水国或老甘州，民间亦称甘州老城，是“丝绸之路”上的驿站，距今有4000多年的历史，是集汉唐古城、史前遗址、古寺院遗址、古屯庄、古墓葬为一体的庞大的甘州“历史古籍”，也是集古代人文、风光、沙丘、湖泊、芦荡、湿地为一体的河西“特色画册”。站在这里，仿佛站在了历史的高空，目光似乎可以看到月氏聚牧、汉匈争战、建县觻得、茶马交易、兵防屯驻、沙毁古城的漫漫岁月……
A 废墟之美
金张掖！“一湖山光，半城塔影，苇溪连片，古刹遍地”，以钟鼓楼为中心，向东南西北四个方向来一次文化之旅，会是多么精彩，大佛寺、西来寺、万寿木塔、明粮仓、高总兵府……哪一处不需要流连整日，才能体会它悠久的历史文化气息？但我们的目光早被牵引到了城市的边缘地带。
甘州城区西北12.5公里处的明永乡，有黑水国遗址。古城分为南、北两城，两城对峙，相距约3公里，312国道从两城间穿过。北城始筑于匈奴占河西之时，汉沿用并为张掖郡，唐代、元代和明代，均在北城置驿站；南城修建年代要晚得多，始筑于唐代，宋、元、明沿用。
对于黑水国遗址，于右任先生曾写过一首诗：“沙草迷离黑水边，何王建国史无传。中原灶具长人骨，大吉铭文草隶砖。”这首诗勾起了人们的好奇：在沙草迷离的戈壁边缘，怎样的河水会被称为黑水？又是怎样的一座古城被人叫做黑水国？
先去南城，残垣、断墙、枯树、野雀。远远地，一座数十米高的土墩首先出现在视野里，正东方是南城的入口，两座高大的土墩城门形成天然的豁口，在城外，看上去就是寻常的两座土墩而已，殊不知绕过土墩的豁口竟有一座城池藏在中间。
顺着城墙旁的流沙堆爬上城墙，在城内的核心区域，街衢巷道、建筑布局依稀可见，建筑遗址密集。杂草砾石间，散存有大量汉到魏晋时期的砖块、瓦片、陶片，让人领略到废墟之美的魅力。
寂静
B 黑河脉搏
沿着土阶登上角墩，便是南城的最高处。俯瞰整个南城，我们发现这座古城的城墙保留得十分完整，可以清晰地看见整个城廓。
出了南城，向东不远处便是黑水国遗址的北城。北城为汉城，被漫长的岁月侵蚀得更加衰败。
夕阳西下，它更像是一条即将隐匿身形的赤龙。和南城不同的是，北城城内长满了高大笔直的杨树，树叶在风中“簌簌”作响，仿佛黑河脉搏的流动。
顺着茂密的杨树林，走到了北城的深处，看似就要走到边缘了，一个不大的缺口出现在城墙的中间。穿过缺口，一片看不到边的芦苇荡出现在眼前。
有水的地方才会有芦苇，眼前这一片长满芦苇的地域，便是与黑水国息息相关、已经干涸的月牙湖。
月牙湖因形似月牙而得名，昔日的黑水国北城就是依靠着这面湖水繁衍、兴盛着。
黑水国古城依黑河而建，它建立在黑河西侧的冲积扇台地上。这处台地为历史上黑河冲击淤积而成，黄土层厚度达7米以上，这使得黑水国城址既有可以饮用的水源，又不会受到洪水的攻击。那么，黑水国古城何以被后人升格为“黑水国”呢？
古意
C 惨烈战事
当地朋友讲起了一个民间传说：在很久以前，黑水国一带是一望无际的沼泽湖泊，随着岁月的流逝，湖泊逐渐干涸成为水草丰盛的平川，后来有个叫“月氏”的民族迁徙到这里，驻守并屯田修城，建都立国，因傍依黑水，故得名黑水国；还有一种说法，黑水国因“黑匈”而得名，传说黑水国是匈奴人修建的城市，强大的匈奴部落曾在此放牧生活并建立国家，因为匈奴人皮肤长得黑，外族人将他们称作“黑匈”，“黑水国”也因此得名。
这里还掩藏着一段惨烈的战事，霍去病打击匈奴的战役就发生在此处。
当时霍去病采用长途奔袭的战略，以狂飙之气势，迅雷不及掩耳的神速，突袭敌人心脏，显神威而震慑敌方，在觻得城抓获了匈奴浑邪王的儿子、相国、都尉等要员，斩敌首8000余，给嚣张一时的匈奴以沉重打击。居延出土的汉简中也多次出现觻得城的名字，由此专家判断，黑水国遗址所在地为汉觻得县，张掖郡治所。
纵观那段历史，农耕文化和游牧文化在黑水河遗址互相撞击、晕染，像夕阳下的黑水河一样生出美丽的绮纹。不同民族的人们在这里你来我往，分化聚合，涵融混杂。
苍凉
D 惊世秘密
无论是匈奴时期的觻得城，还是汉王朝的张掖郡，这里都曾是商贾如梭、使节云集、人喧马闹的地方。西汉的张掖郡下辖有十县，可见它的繁荣与辉煌。
有了人类的活动，有了建筑，就会伴随有墓葬，在黑水国区域内分布有南北3公里、东西5公里的密集古墓葬群，同时，在黑水国区域外，沿古代千金渠分布的大面积古墓葬群也令人称奇。由于汉代建筑和大量古墓葬的存在，这里汉代砖瓦的数量和种类最为庞杂，仅砖室墓一类，估计就有砖块1200万块，它们被工匠就地取材，砌筑了黑水国南城城墙墙体，长度达490米，所以说黑水国南城修建在魏晋古墓葬群之上。
黑水国留给世人的不仅仅是城池的盛衰。其南城和北城仅仅是黑水国遗址的冰山一角，黑水国的史前文化遗址的考古价值远远高于南、北两城。
史前文化遗址正处在两城的中间区域。隐藏在地层之下的冶炼遗迹，印证了在公元前2000年左右，新疆到甘肃的河西走廊，一定存在着沟通西亚、中亚、东亚的一条青铜之路，它传播的不仅仅是青铜技术和青铜器，还包括众多的物资和观念，如牛、马、羊及相关技术……
如果黑水国史前文化遗址再次发掘，它的范围应该还会扩大、延伸，在这片土层之下，还隐藏着多少惊世的秘密？
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