张掖的旅行大部分旅行者都关注到了这里的自然风光,壮美的七彩丹霞、冰沟丹霞等,然而作为河西走廊中重要的古城,旅行者来到这里自然不可错过的就是这里人文古迹。
加之国庆十一假期由于特殊原因,很多旅行者会选择相对小众的旅行地出游,游客不算太多的张掖或许会成为你的首选。
翻开张掖的历史,我们可以了解到在历史的长河中张掖有着几个巅峰时期,西汉凿开西域后汉武帝在这里设张掖郡,自此金张掖名扬天下。党项族首领李元昊击败甘州回鹘,建立西夏之后,张掖同样有着极为重要的地位,算是张掖的另一大高峰。
如今当我们行走在张掖街头依然可以看到西夏时期保存至今的古迹,比如地处闹市区的大佛寺就是其中的一座。可以说中国境内存世的西夏古迹并不算多,大佛寺作为全国最大的西夏佛教殿堂,很好的弥补了中国西夏时期古建筑的空缺。
西夏崇宗永安元年,也就是1098年,西夏国师嵬咩在张掖迦叶如来寺(大佛寺的旧址)的土丘之中挖掘到古卧佛像。于是便发愿修建寺庙,后来得到了西夏王乾顺的支持。1103年,西夏王乾顺为了替母后梁氏祈求冥福,下令建造卧佛寺。
经历了浩大的工程后,建造成了一座可以媲美陪都凉州护国寺的寺院,除了建筑规模庞大之外,殿堂内庞大的佛像也将西夏造像带入到了另一个高度,成为中国塑像史中的一大创举。
现存的张掖大佛寺景区的建筑主要集中在中轴线上,从南到北分别是牌楼、钟楼、前后山门、大佛殿、观音殿、天王殿、藏经殿、土塔等9座建筑,这些建筑的年代自西夏至明清等历朝历代。
从牌楼式的山门下穿过后,面宽9间,进深7间,高33米的重檐歇山顶建筑就是大佛寺的正殿,为一座原滋原味的西夏时期的木构建筑。
殿顶部用简约的青筒瓦笨覆盖,梁架之上的色彩后期并没有过度的复原,而是采用了原本的色彩保持古建筑的原貌。
跨过木门后,那一尊全国最大的室内泥塑卧佛呈现在我的眼前,身长34.5米,肩宽7.5米的规模瞬间被惊喜。
两眼半闭,嘴唇微启的释迦牟尼塑像、毕恭毕敬的优婆夷、优婆塞立像、呈悼念形状的十大弟子以及栩栩如生的十八罗汉和天龙八部等人物,为我们展现了一幅释迦牟尼涅槃的场景。
卧佛后面的墙壁上绘有大型的壁画,这些壁画以连环画的方式呈现了《西游记》《封神演义》的内容,细心发现的话还可以看到勤劳的猪八戒、偷懒耍滑的孙悟空以及栩栩如生的红孩儿等形象。
正殿之后为观音殿、天王殿、藏经殿等建筑,和西夏的正殿相比在建筑方面并不算出众,然而藏在殿堂内的文物都展示着张掖大佛寺的辉煌。
精美的波斯银币见证着张掖作为丝绸之路重镇的历史;最完整的初刻初印本《永乐北藏》成为中国经卷一绝;金粉书写的《大般若波罗蜜多经》为汉藏和民族交融的文物之一。
大佛寺最后一进院落中可以看到一座极具藏式的土塔,金、木、水、火、土五行塔之一。始建于西夏时期,现存为明代的遗存,不过塔顶为1927年地震毁坏后重修的形态。
可以说和国内很多网红旅游寺院相比,张掖大佛寺并不算太出名,然而凭借着与西夏、元朝皇室息息相关的建筑和文物,都为我们展示了它的高贵气质,成为研究张掖古城必打卡的实例之一。