敦煌人宋云：比玄奘还早的西行取经人

敦煌人宋云： 比玄奘还早的西行取经人

敦煌人宋云

他是高僧，也是大旅行家，更是先于玄奘大师西行求法的先行者。他就是1500年前的甘肃敦煌人宋云，他曾到过犍陀罗国（今巴基斯坦白沙瓦）。

今天，就让我来讲讲这位甘肃人的传奇。

要为胡太后求取佛经

他是在一个寒冷的冬日，离开洛阳的。这是公元518年的冬天，他和同伴慧生（惠生）、法力，携胡太后敕付五色百尺幡千口，锦香袋五百枚，王公卿士赠送的幡二千口， 以及胡太后给恹哒、乌苌、乾陀罗（健驮罗）等国的诏书，离开洛阳一路向西而去。

他们的目标是万里之外的天竺，要为胡太后求取佛经。宋云是甘肃敦煌人，北魏时在洛阳闻义里皈依佛门。后来成为僧统之一，是负责管理佛教事务的僧官。故而，他才有机会官派带队前往天竺取经。

那么，北魏王朝为何要派宋云他们前往天竺取经呢？这就要说说当时浓厚的宗教氛围。北魏政权建立后，为了获得更广泛的支持，对佛教进行了大力扶持。不仅修建了大同云岗、洛阳龙门等石窟，皇帝还亲自出面召集名僧，讲解佛经。而此时掌权的胡太后，从小受佛教影响，可谓是痴迷佛教。在她的提倡下，洛阳修建了五百多所佛寺。

于是乎，这才有了宋云的西行。当然，宋云西行不仅仅是为了求取佛经，还有联络丝绸之路沿线国家，促进商贸，增进友谊的目的。

带170部大乘佛经东返

宋云从洛阳出发后，经过40多天的跋涉，抵达吐谷浑。吐谷浑是鲜卑人在青海一带建立的王国，其时臣服于北魏。那么，问题来了，他们为何不走河西走廊呢？

原来，此时的河西走廊，已经乱了。起初，秦州人莫折念生起兵反魏，凉州人随之响应，河西道断绝。宋云只好走吐谷浑道，经过都兰（吐谷浑都城），然后绕道到鄯善（今新疆若羌），再经过且末等地，一路西行。

在于阗，国王亲自出来迎接他们，他头戴着金色的鸡冠，后面则用两尺长的生绢点缀。这里妇女性格剽悍，马骑得飞快，和男人一样。人死后，施行火葬，习俗和突厥相似。

从于阗绕塔里木盆地南缘一路前行。第二年7月29日，他们抵达了朱居国（今新疆叶城南）。这似乎是匈奴后裔所建的国家。他们的风俗和于阗差不多，文字使用的是天竺文。八月，宋云进入盘陀国，又经过了6天艰难跋涉，登上葱岭，然后进入了钵和国，这里是今天的瓦罕地区。宋云看到这个地方，山高谷深，人们因山为城，穿着毡衣，土地甚寒冷。十月份，来到了恹哒（在今阿富汗境内）。

宋云等谒见哒王之后，经波斯、赊靡国、钵卢勒等国，于神龟二年（519年）入乌场（苌）国，晋见乌场国王，为国王讲述孔子、老子、庄子学说。公元520年4月，他们抵达犍陀罗国，大体在今天的巴基斯坦白沙瓦，这里是当时的佛教中心。

至此，他们离开洛阳时确定的目标基本上实现了。他们在犍陀罗国参观拜谒了诸多的佛迹。此时，这里即将爆发战争，已经顾不上招呼他们了。宋云一行，拜谒了佛迹后，带着170部大乘佛经，就东返了。

历史典籍记录西行壮举

522年2月，宋云一行抵达洛阳，完成了使命。

法显、宋云、玄奘是中国古代三大西行高僧之一。法显西行比宋云早110年，宋云西行又比玄奘西行早约110年。法显的《佛国记》、宋云的《宋云行记》、玄奘的《大唐西域记》三本记述，在时间上前后联系，可以系统了解中亚等地的历史地理，在世界史上有着极其重要的价值。

宋云也不是孤独的行者，在他西行的同时，有一个叫道荣的人也在西行。此时，中原和西域的交往，虽因战乱时断时续，但民间商队的往来依旧十分频繁。在西域的一座佛寺中，有一半的经幡是中原人士所悬挂。他们甚至看到了100多年前，后秦时期中原人悬挂的经幡，上面写着后秦的年号，人们认为，它可能是法显西行时所悬挂的。

后来，他们西行的记述或片段，被收录在《洛阳伽蓝记》中，才得以保存至今。

掌上兰州·兰州晨报记者 王文元