2022年3月31日,从国家文物局举行的2021年度全国十大考古新发现新闻发布会上传来喜讯,甘肃武威唐代吐谷浑王族墓葬群被最终评选为2021年度全国十大考古新发现。
甘肃武威唐代吐谷浑王族墓葬群位于甘肃省武威市西南,地处祁连山北麓,主要分布于武威南山区冰沟河与大水河中下游北岸的山岗之上。2019年以来,由甘肃省文物考古研究所牵头,武威市文物考古研究所和天祝县博物馆参与的考古发掘项目组,对该墓葬群展开了持续的考古调查、勘探及发掘工作。2019年10月至12月,对吐谷浑喜王慕容智墓进行了考古发掘,该墓为长斜坡墓道的单室砖室墓,是目前发现唯一保存完整的吐谷浑王族墓葬。墓葬发掘清理出大量的珍贵文物,其中如胡床、大型床榻、六曲屏风、列戟屋模型、成套武备等,皆为国内同时期相关文物首次或罕见发现。在该墓甬道中出土的《慕容智墓志》首次提及武威南山区“大可汗陵”的存在。
2020年,考古项目组对冰沟河与大水河中下游地区进行了系统调查,调查面积400平方千米,勘探确认墓葬共计23座。
2021年,考古项目组对新发现的天祝县祁连镇长岭-马场滩区3座墓葬进行了考古发掘,发掘面积600平方米。3座墓葬均为带斜坡墓道的单室砖室墓,其中马场滩M1还附带一侧室,甚为独特。墓道内均殉有整马,1—3匹不等,墓室均遭盗掘,顶部坍塌,北侧设砖砌棺床,共出土各类文物290余件。
通过近三年的考古工作,现可初步将武威吐谷浑王族墓葬群分为以慕容智墓等为代表的岔山村区(大可汗陵区)、以弘化公主和慕容忠墓等为代表的青咀-喇嘛湾区(阳晖谷陵区)和以党氏墓等为代表的长岭-马场滩区(白杨山陵区)三大陵区。墓群整体呈现出“大集中、小分散”的分布特征和“牛岗僻壤、马鬣开坟”的墓葬选址特征。墓葬均具有唐早中期中原地区高等级墓葬的基本特征,以唐代葬制为主,兼有吐谷浑、吐蕃、北方草原等文化因素。
该墓群的发现使我们能够从文字和实物层面,生动揭示吐谷浑民族逐渐融入中华文明体系的历史史实,进一步了解了中华民族多元一体形成过程,并从中窥见归唐吐谷浑人思想观念、物质生活、文化认同等历史细节的变迁,为铸牢中华民族共同体意识研究提供典型案例。同时,该墓葬群的发现也进一步反映了武威地区悠久的历史文化和其在中华民族多元一体形成过程中的特殊地位。