光明网讯（记者徐倩阳）金川集团镍冶炼厂的闪速炉初建于1992年，从建成至今，这座炉窑的熔炼速度和产量都稳居亚洲第一，因此也被称为“亚洲第一炉”。这个春节，闪速炉一如往常，保持全负荷运转。为了保证安全生产，一线的冶金工人们必须要坚守在闪速炉前。虽然他们无法与家人在除夕夜里一同燃起璀璨的烟花，但炉窑里飞溅出的镍花，同样耀眼夺目。
来到镍冶炼厂闪速炉车间时，记者正赶上高镍锍出炉，1200多度的滚烫镍水从火红的转炉倾泻而出，出炉现场镍花四溅。车间的首席工程师潘树军对于眼前的震撼场面已经再熟悉不过。他操心的事，是带着操作工人对炉窑运行状况进行点检，确保每一个生产环节都不能出现安全上的纰漏。
2022年9月，镍闪速炉迎来了建成三十年以来的第三次冷修改造，潘树军等一大批年轻的技术人员驻扎现场，钻研工艺技术的提升改造。冷修改造完成后，镍闪速炉的干精矿处理量由每年的70万吨提高到85万吨，系统产镍量由每年的6.5万吨增加到8万吨。这个春节，是闪速炉第三次冷修改造完成后的第一个春节，炉体运行情况是否稳定，新工艺的运用是否成熟，春节值守的潘树军必须一一监测，随时在现场解决出现的各种问题。
和潘树军一样，车间的闪速炉工阎静鹏这个春节也选择了值守岗位，没有回家过年。24岁的阎静鹏来到闪速炉车间工作已经四年了，虽然年龄不大，但已经成为了车间的烧口“老手”。四年间，他只回家过过一个春节。和往年不同的是，今年是他在闪速炉“大修”之后在岗位上度过的第一个春节。
“以前炉子反应不好的时候，我们一次烧口就要烧10到15根吹氧管，现在的话，基本上3-4根管就能烧开了。”历经整体维修改造的闪速炉在工艺和技术上都有了很大的提升，相应的，阎静鹏的工作量和工作强度都下降了不少。
在闪速炉前，阎静鹏手拿吹氧管，身穿特制的防烫服，戴着防烫面屏，双眼一刻不离低镍锍排放口。每隔15分钟，他就要进行一次烧口作业，排放低镍锍15吨左右。操作过程中，排放口不时会飞溅出一串串火红的高温镍花，有些他会侧身躲开，有些会紧擦着他的防护服落到地面。这些“小危险”在他眼中已经成为了工作的常态，他也习惯了在炉前作业时的高温炙烤。
一元复始，万象更新。在新的一年，“亚洲第一炉”的守护者们又有了新的想法——持续借助科技的力量，挖掘出闪速炉更大的生产潜力。
潘树军介绍到，“前期闪速炉车间也开展了很多降低渣含镍的实验，但是效果都不明显，在去年的集成改造过程中，我们在炉体上增加了侧吹还原喷枪，经过了四个月的摸索，总体看下来运行效果还是不错，下一步我们要把降低渣含量的实验持续开展下去， 保证镍回收率进一步提高。”
三十年前，面对国外的技术封锁，镍都的开拓者们排除万难，通过自主研发，让亚洲第一座镍闪速炉成功落地金昌。现如今，一大批产业工人和专业技术人员接过前辈的接力棒，通过持续的科研攻关，让新工艺、新技术成功运用在闪速炉的生产过程中。他们是尽职尽责的“镍都人”，紧跟时代，扎根一线，守护着“亚洲第一炉”的生产，也守护着中国镍产业发展的根基。（冯亚杰、杨上庆对本文亦有贡献）
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