漫步堤畔寻诗句，却观河桥入画图。
兰州地处黄土梁峁和盆地、河谷阶地三种地形之上，黄河穿城而过，发源于南北两山中的沟汊细流多汇入黄河，故兰州多桥。兰州除了著名的“天下黄河第一桥”黄河铁桥外，颇有名的还有兰州握桥。
兰州握桥（图／马智勇）
兰州握桥坐落于金天观（今兰州市工人文化宫）以东的雷坛河上。握桥因采用巨木由两岸向河心错落前伸，层层递出增高，节节相衔，呈穹隆拱起的弓形，桥面上覆盖有拱廊，起到重压稳固桥面的作用，同时桥面亦可避风雨。在桥的东西两端又各建有翼亭，恰似两拳紧握，故称“握桥”。远观整座桥呈弧形，且涂以红色，犹如一道彩虹横跨于雷坛河上，故又称“虹桥”。茅以升称兰州握桥是“伸臂木梁桥的一个代表”。握桥也是极具甘肃特色的一座标志性建筑。
兰州握桥东西两端的翼亭，翘角飞檐，雕梁画栋，桥的东翼亭有题匾为“空中鳌背”“彩虹”；西翼亭题匾为“天上慈航”“新月”。这几块匾额虽仅有两字或四字，但对仗极为工整。非常惋惜的是这几幅匾额已湮没在历史的烟尘中。另外匾额为何人所写，由于并无记载，所以这也成为兰州文化界的一个未解之谜。
兰州握桥是当时兰州的一道亮丽的风景线，它犹如一道彩虹，横亘在雷坛河上。它西邻华林山，山下有建于明代正统年间的九间楼。登临握桥，北望可见黄河白马浪滔滔东去，险关要隘——金城关傍河依山而建。近观可见北园梨花白茫茫一片，风儿一吹，馨香一片。因此，握桥在旧时也就成了“文人墨客”汇聚之地。
入冬后，由于雷坛河上游海拔较高，气候寒冷，河水结冰。到了春季，冰雪消融，阿干河就挟冰携水顺流而下，当水流穿越握桥时，因水雾氤氲，握桥缥缈在如烟似雾之中，仿佛仙境一般。这就是旧“兰州八景”之一——“虹桥春涨”。当时人们称雷坛河为浩门河，因此这一景观又叫“浩门春涨”。古人就此景赋诗曰：“春桥春渡观春花，春水春山春景佳。河涨春桥桥春涨，流沙过客客流沙。”
清代画家何海楼就曾绘有一幅《虹桥春涨》图，这也是他所绘的旧“兰州八景”之中的一幅。何海楼，字映南，甘肃河州人，以裱画为生，一生酷爱书画创作，他的绘画，笔意秀整，画面浑厚，画面上握桥横亘，桥下水流湍急。何海楼还在画面上端题诗一首：
“卧虹一道压西津，聚影成桥画里真。三月风光桃浪暖，泛槎谁是武陵人。”
此外，画册后还有杨思、水梓、裴建准、范振绪、张建、贵熏等陇上学者名人的题跋。
新中国成立前，著名“鸳鸯蝴蝶派”作家张恨水来到兰州，在参观了握桥之后，他将握桥写进了他的长篇小说《雁归来》：“出门约有半里，走到了一道干河，这河床上虽是干的一滴水也没有，但是河的形式，却是显然。在河的两岸，高高拱起，架了一座上面有盖顶、两面有栏杆的木桥。这桥的样子，活像小孩用牙牌做游戏，搭的空心桥一样。桥身与‘河面’绝对不相联结，乃是两岸各伸出一截桥身；在这截桥身上，又堆叠向河心里伸出去。这样的层层堆叠，层层向外伸，两岸伸出去的桥身，在河中心凌空相就。”
吕斯百先生曾于20世纪30年代留学法国，专攻油画。回国后，他与徐悲鸿先生一同在南京中央大学艺术系担任教授、系主任。1950年他来到兰州西北师范大学，创办了美术系。1952年他利用工作之余，来到雷坛河边，描绘了这座古老的具有历史价值的握桥。
握桥横亘于雷坛河上的身影被一些丹青高手绘成永恒，成为珍贵的艺术品。
早在20世纪40年代，教育部组成西北艺术文物考察团，考察团团长是留法学者王子云先生。该考察团开拓了我国艺术考古的先河，并以科学的视角和严谨的艺术手段，触及丝路重镇兰州。1940年2月，王子云率十余人从四川成都出发，自洛阳和关中考察结束后，1942年3月到达兰州。
在兰州，王子云面对雷坛河上的握桥写道：“先说西门外的渥（握）桥，它可以称为西北地区著名木建桥梁之冠。桥是由一个大拱券构成，拱券全用木桩层层叠叠而成，结构非常巧妙。桥身是走廊式、上有覆顶，廊内左右上有明窗，下有坐栏，人们走在桥上，仿佛进入堂阁，可以坐下休息或眺望风景，真可以称得上是一座‘艺术桥’。”这些对握桥的记载后来都收录到他所著的《从长安到雅典——中外美术考古游记》一书。王子云本身就善于丹青，因此他还对握桥进行了临摹写生。
在20世纪，兰州华陇烟草公司还生产了一种“握桥牌”烟标，这枚烟标是以兰州握桥为主图案，绿色的主图案再现了当年的握桥，虽然这枚烟标已残破，但能通过这枚烟标目睹握桥的风采已实属不易了。
雷坛河上的握桥已消失在历史的长河中，但因它奇特的造型而深受人们的喜爱，故而有了陇原大地一些模仿它而建造的握桥，如兴隆山云龙握桥、渭源灞陵桥等，依然横亘于河面，成为人们旅游观光的游览桥。
如今，兰州握桥虽然不见了，但它却存在于艺术家的作品中，被永久地保留了下来，这座“艺术桥”依旧存于人们心中挥之不去……
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