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“天下第一雄关”与“天下第一鸡”

来源/ 嘉峪关日报 作者/ 时间/2023-06-27 11:05:03

●胡 杨

说起嘉峪关,左宗棠抬棺出关,是嘉峪关历史上的一大壮举,也是满目疮痍的中国近代史上一道耀眼的光芒。

《孙子兵法》有云“日费千金,然后十万之师举矣。”这句话道出了战争的本质:大炮一响,黄金万两。从一个士兵、一匹军马每日所需的粮食草料,左宗棠推算出全军一年半时间所需用银800万两。为防止意外开支,他向朝廷申报了1000万两。朝廷也没钱,但还是给了左宗棠一纸诏书“左公乃社稷大臣,此次西征以国事而自任,只要边地安宁,朝廷何惜千万金,可从国库拨款500万两,可令允其自借外国债500万两。”

但只有资金远远不够,“粮、运两事,为西北用兵要着”,“西事筹兵非难,惟采买、转运艰难万状”,一句话总结:筹兵难,筹粮更难,筹运转难上加难。

据《左文襄公在西北》一书记载,清同治五年(公元1866年),左宗棠出任陕甘总督,同治十二年(公元1873年)初次驻节肃州时,发现嘉峪关失修已久,边墙四处坍塌,一个名扬四海、壮丽无比的嘉峪关,在左宗棠看见它的时候,已经破败不堪。左公不愧为左公,他知道,嘉峪关意味着什么?尤其是在他进兵新疆,平定叛乱,收复国土之际,嘉峪关的地位就更加特殊了,人们眼里的嘉峪关,左公眼里的嘉峪关,绝对是一种壮怀激烈的形象。

于是,左公果断下令整修嘉峪关,让它配得上“天下雄关”的气韵。可以想见,又要筹粮征西,又要维修嘉峪关,在官场腐败、民不聊生的晚清时代,左宗棠的压力该有多大。但他还是义无反顾地做了,做了而且必须要做好,当嘉峪关的一切都以全新的面貌呈现在他眼前的时候,他激动万分,并亲题“天下第一雄关”横额,安置于关头。有人写诗赞美左公所写这幅匾额曰:“左侯昔日受降归,酾酒临关对落晖。额书六字神飞动,想见如椽大笔挥。”(见《午阴精舍诗草》卷七)。

岁月更迭,湮没了黄尘古道,荒芜了烽火边城。而收复新疆的意义,犹如历史天空中的星,更加闪亮“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之”的民族精神从来不会变,祖国领土的完整,永远一点都不能少。

“天下第一雄关”之下,人们缅怀左公,都会做一道菜:天下第一鸡。

左宗棠鸡是用中式炒锅做的一道菜,大块的鸡肉(通常是颜色较深的鸡腿肉)挂上面浆,油炸后裹上加了干辣椒的糖醋酱汁。酱汁的确切成分众说纷纭:有的菜谱里会加海鲜酱,有的会加番茄酱。这道菜广受食客欢迎,不仅出现在湘菜馆的菜单上,而且出现在很多主流中餐馆的菜单里。

中国烹饪协会湖南分会创立者杨张猷,在《湘菜》当中用了一页的篇幅介绍左宗棠鸡。杨张猷在该菜系后面的附客中写道:“相传清朝著名将领左宗堂喜欢吃这种方式做成的鸡……”

这道菜广受欢迎、声名远扬,至今仍是众多中外餐馆的招牌菜。长沙美食界另一位领军人物、国际民营企业长沙餐饮公司领舵人刘国初在2005年出版的一本书中写道:“左宗棠鸡得以传世,全靠他的名气……左宗棠很爱吃这道菜,于是它就有了很大名气,广为流传,成了一道著名的传统湘菜。”

  秉承左公的爱国情怀,一盘左宗棠鸡,或者“天下第一雄关”之下的“天下第一鸡”,从南到北都饱含着对左宗棠这位爱国将领的深切缅怀,左宗棠爱吃的这道菜,大西北人又用自己独特的烹饪方式注入了新的口味,无论口味如何改变,这里面肯定会有自己独特的文化品位,也肯定会成为嘉峪关饮食文化的精神诉求。

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