香包中的十二生肖文化琐议

曹焕荣

香包品种繁多，其中十二生肖独占鳌头。有卧式生肖、挂件生肖、成套或单件绣品生肖、人物生肖等等，惟妙惟肖，倍受人们关注，成为香包中的重要文化品牌。

为什么民间艺术家总喜欢做十二生肖香包呢？笔者走访过很多民间艺术家，她们的回答几乎众口一词：“香包像人一样，都有属相。”“香包是给人做的，属相是什么的人就选什么香包。”这既说明了“源”，属相密码、属相符号、属相内涵，中国人文化的根；又说清了“流”，人各有属相，各有兴趣爱好。还道出了十二生肖最受欢迎的秘密：它是一个文化品牌，有文化属性，又有商品属性，有广阔的市场前景。

　　十二生肖探源

生肖，即人所生年份的属相。古时的数术家拿十二种动物来配十二地支，子为鼠、丑为牛、寅为虎、卯为兔、辰为龙、巳为蛇、午为马、未为羊、申为猴、酉为鸡、戌为狗、亥为猪。这种记载见《论衡·物势》和《论衡·言毒》。以为人生在某年就肖某物，如子年生的人肖鼠，丑年生的人肖牛……称十二生肖，也叫“十二属相”。

中国地域广大，民族众多，地方民俗殊异，因此，从民俗文化学角度看，十二属相的来龙去脉说法不一。这里简要介绍目前学术界完颜绍元、董家遵、仲富兰等先生和民间流传的几种源流。

“兽历说”。这种说法认为，十二生肖是北方少数民族动物纪年法与古代华夏族干支纪年法相互融合的结果。古代，居住在我国西部、北部等地区的一些少数民族长期以狩猎和畜牧为生，动物是他们最常见、最基本的生活资源，所以许多事物多用动物来表示，由此产生用动物纪年的办法。据《陔余丛考》记“此起于地俗，至汉时，匈奴韩邪款塞入居五原，与齐民相杂，遂流传入中国耳。”这种用动物纪年的风俗传入中原后，并与汉族原有的干支纪年法相结合，产生了十二生肖。因此，东汉王充《论衡·物势》有“午马也，子鼠也，酉鸡也，卯兔也”等记载。调查资料显示，我国西南地区的一些少数民族中，也存在用动物纪年的古历法，说明此风俗并非西北地区的游牧民族所独有。

“星宿说”。这种说法认为，十二生肖是华夏族原有的纪年习俗，是古老的干支纪年法的衍生物。为了便于记忆，把干支纪年法中的十二地支同十二种常见的动物名称搭配起来。又古人把天空的星宿分为十二次，分别以十二种动物命名，当这种十二星次划分的观念运用于历法而变为十二地支后，原有的星宿名称，也随同演变为地支的“副符号”（即生肖），并在长期使用的过程中逐渐定型为十二种动物。从湖北云梦发现的秦简《日书》可知，战国时，以十二生肖配十二地支的观念已开始流行。但其中以“午”为鹿，以“未”为马，以“戍”为羊，以“酉”为水，在搭配和命名上与现在通行的生肖不尽相同，说明是星宿名称演变为地支“副符号”过程中的伴生现象。可见远在汉代匈奴内附中原之前，十二生肖已在华夏内独自形成了。

“图腾说”。这种说法认为，现在民间通行的十二生肖乃是古人所崇拜的十二个图腾的遗迹。据记载，我国最早的姓共有十二个，它们均由初民社群的图腾崇拜演化而生，这十二个图腾分别是鼠、牛、虎、麒、龙、蛇、马、羊、猴、凤、狗、象。十二个最古老的姓都建立在图腾制上，既是图腾的名号，也是社群的名号。现在，所谓生肖，是以动物象征人的出生时间，正与姓的由来——“因生赐姓”的意义相同。古代图腾与现在通行的生肖的差别，是由各民族不同的生活环境所造成。如麒麟的原型是麋鹿之类的动物，是周代贵族崇奉的图腾，不许常人使用，为尊敬，进而讳言，民间受此限制，便另以“兔”代替，《述异记》云“殷时兔生角”。象又为何变成猪？据历史地理学者考察，古时我国境内象的产地很多，如合水出土的250万年前的“黄河古象”，正宁出生的“剑齿象牙化石”，说明那时，我们这一带也有大象存在。后因气候变迁，象的栖息地逐渐向南移动，到秦代已大为减少，以至于灭亡，它在生肖中的地位遂以人们所熟悉、常养的动物猪取代。

“外来说”。这种说法认为，十二生肖原非中国土产，而是从印度传来的。一说印度十二生肖原型是古印度传说中的十二位神将驾驭的禽兽。这种说法多遭我国学术界反驳，但印度十二生肖中竟有十一个与中国的生肖动物完全相同，只有“龙”是中国独有。“龙”，是中国人观念的产物，是很多动物组装而成，如马头、鹿角、蛇身、鬣尾、鸡爪、鱼的鳞和须，虚构成了既能在地面疾行，又能入水上天的无比强大的动物，历代由帝王到民间，从自然崇拜上升为社会崇拜，形成中华民族的魂，在文化的含义中是一种生命的符号。

“民间说”。正宁县民间故事记载，很久很久以前，玉皇大帝为选封十二属相，有序地管理万物，便通知天下所有动物上天开会。这天，能去的动物，一早都上天了。那时，猫和老鼠是好朋友，常在一块生活、玩。因猫瞌睡很多，常常一睡不醒，猫便央求老鼠走时叫上它，老鼠虽口头承诺，心里却嘀咕“叫醒了猫岂不是多了一种动物，多了一种竞争的危险？况且猫既身体高大，能耐又多……”几番思考，便悄悄不告而别。当老鼠赶到天上时，来了那么多动物，其中的牛真让它望而生畏，当玉帝下令排列大小位置时，狡猾的老鼠趁天官不注意，一下蹿上牛头，玉帝便以为这是“鼠”，排为首位。老鼠自命不凡地一路悠哉乐哉地回到人间，掩饰不住过分的喜悦，叫醒了还在嗜睡的猫，猫惊醒后弄清事由，恼羞成怒，不由分说一爪子压着老鼠，仇恨地大嚼起来，这便是猫吃鼠和十二生肖中没有猫的缘由。再说，龙为了上天时装扮得美一点，便乞求生性华丽的雄鸡借给它金色的长角。公鸡说什么也不给，两个争论不休，好心的蜈蚣跑来圆场，雄鸡经不住蜈蚣劝说，看到龙可怜巴巴地再三哀求，只好应允，便把金角借给了龙。果真，龙和公鸡都如愿以偿地入选十二生肖。可是，事后龙怎么也不归还所借雄鸡的金角，公鸡讨要时，龙不是上天，便钻入水中，公鸡只好找中人蜈蚣，蜈蚣也无奈，只好拿好话搪塞公鸡，公鸡一气之下，就吞食了蜈蚣，还不解恨，见小虫子就吃。从此，以利爪刨地，能刨出的昆虫，尖喙都不饶过……就这样，万物生生有序，动物排列有先后。人们便以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪这十二种动物命名生肖纪年，流传至今。

　　十二生肖的排列依据

中国的十二生肖序列是依据什么来排列的呢？这个问题，有神话传说、民间故事、学者见解等多种说法。

创世说。神话说天地未开之时，宇宙是一片混沌，一只生活在其中的老鼠憋得难受，咬出了一条裂缝，气通过裂缝散发出来，清则上升为天，浊则下沉成地，天地由此而生成，其时正当“子时”。于是民间剪纸、香包都有“鼠咬天开”的图样。后人据此排列时辰，便以子时为首，又与打开天地的神通广大的老鼠相搭配，这是鼠崇拜的心理遗迹。民间传说，是轩辕黄帝选了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二种动物值年，流传现在。

阴阳说。宋洪巽《旸谷漫录》中说，“子、寅、辰、午、申、戍俱阳（阳性地支），故取相属之奇数以为名，鼠、虎、龙、猴、狗皆为五指，而马皆单蹄也；丑、卯、巳、未、酉、亥俱阴（阴性地支），故取相属之偶数以为名，牛、羊、鸡、猪皆四爪，兔两爪，蛇两舌也”。这是用阴阳交替说来解释十二生肖。明代许世杰《草木子》中说“术家以十二生肖配十二时辰，每肖各有不足之形焉，观鼠无牙，牛无齿，虎无脾，兔无唇，龙无耳，蛇无足，马无胆，羊无瞳，猴无臀，犬无胃，猪无筋，人则无不足。”只有老鼠是个例外，前足四趾，后足五趾，前阴后阳，正好符合“子时”阴阳兼备的特点，所以排在十二生肖之首。

时序说。明郎瑛在《七修类稿》中认为，一个昼夜分为十二个时辰，十二生肖是依十二种动物出没活动的时间特点与时辰搭配而成：子时夜深人静、万籁俱寂，正是老鼠活动最为频繁活跃的时候，故鼠配子；丑时牛吃足了草，还在咀嚼，正做晨耕的准备，故牛配丑；寅时老虎腹中饥渴，最为凶猛，故虎配寅；卯时月亮银光洒在地上，传说月中有玉兔，故兔配卯；辰时正当游龙行雨，故龙配辰；巳时蛇不伤人，远离行道自由自在，故蛇配巳；午时阳气下落，阴气将生，而马是“阴类”，故马配午；未时最宜羊吃草，不会影响草的再生，故羊配未；申时猴子喜欢啼叫，故猴配申；酉时鸡儿回窝，故鸡配酉；戌时狗开始上岗，为主人守家看门，故狗配戍；亥时猪睡得最熟，故猪配亥。

　　此外，还有星宿排列说、字义说、五行相克说、物性地支相配说等等，各种说法各有得失。因此，十二生肖排列依据等问题，不能不说是中国文化的一个未解之谜。