兰州安宁区，这是一个由明代古城堡发展长大的现代城区。安宁，这个名字，至今已有500多年了。1505年，大明名臣、三边总制杨一清巡视边关，梳理长城防线，他下令在兰州城外30里的地方，修建城堡，防备游牧民族的骑兵。他以为安宁无患、不受侵害而，将新修建的城堡，命名为安宁堡。
由此，兰州安宁这个地方，就和大明名臣杨一清有了密切的联系。
在以前，出兰州，往北过黄河桥后，再折向西，沿着黄河边的古道，蜿蜒而行，大约十里外，就到了今天安宁区了。在百年前，这里则是典型的农田，盛产桃子，被人们称为桃乡，也是丝绸之路向西的必经之地。如今这里高楼林立、车水马龙，充满了现代的时尚气息。
资料显示：安宁区为兰州市近郊区，位于市中心西北黄河北岸，距甘肃省人民政府所在地5公里。这里是有名的安宁平原。1953年，始建安宁区，区名就源于明代军事城堡安宁堡，取安宁无患、不受侵害之意。
安宁堡是明代兰州周围的主要军事城堡，修建于明孝宗弘治十八年(1505年)。如今，兰州安宁区有一块石碑，上面详细记载了，当年修建安宁堡的经过。这块石碑名为《大明安宁堡神庙记》，其内容有：“弘治乙丑，石淙杨公(石淙，大学士杨一清别号)总制军务，以兰为西北要冲去郡逾河西三十里，置安宁堡，城高二丈，池深一丈二尺，周围六百四十步，东南有门，驻军以遏虏，不使为居人行旅之害，至是始，遂播获往来。”
可见，安宁堡的诞生和大明名臣杨一清有着非常密切的关系。从地理上说，这里西与沙井堡相望，东接边墙，与兰州金城关相呼应，形成黄河北岸军事防守体系。安宁堡是一座呈方形的城堡，不仅是军事要塞，更是一个地方政治经济文化中心，城上建有多处庙宇，南门楼为菩萨殿，东南城角有文昌宫，东门上建财神殿，城北中间为祖师殿，西北角老祖阁，城西中间是阎王殿，东北角有火神庙，西南角有风神庙。城内街道，分东西南北，以鼓楼为中心向四面延伸。也有庙宇，东有龙王庙，内有戏台。西有城隍庙，门外有牌楼。北有三官庙，南门外,有城隍行宫，往东有明宗室莲峰道人建的关帝庙。这些庙宇民国时尚存。据记载，明清时期，安宁区境内有：沙井堡、安宁堡、刘家堡、保安堡、哨马营堡等古城堡。
1949年后，在这里成立了新的行政区，区名因安宁古堡而得名。于是，就有了今天的兰州安宁区。那么，500年前，这座古城堡如何得名安宁的。这里，我们就不能不说明代名臣杨一清。
杨一清字应宁，号邃庵，别号石淙，出生广州高州，祖籍云南安宁。杨一清为大明名臣，经历成化、弘治、正德、嘉靖四朝，他为官五十余年，官至内阁首辅，三任三边总制，号称“出将入相，文德武功”，才华堪与唐代名相姚崇媲美。弘治十五年，在刘大夏的举荐下，杨一清任都察院左副都御史，担任陕西巡抚，负责督理陕西马政。在此期间，他干了很多大事，弹劾了昏庸的总兵武安侯郑宏，压制了中官对边兵将士的盘剥。结果，也得罪了武将集团。
这不，在数万游牧部族的骑兵围攻固原，总兵官曹雄却拒绝派兵援助。杨一清不得不亲自率领骑兵救援。最后，里应外合，击败游牧部族骑兵。此次，大战也暴露出明军三边各部，无法相互呼应的缺陷。于是，刘大夏请求朝廷任命杨一清总制三镇军务（即总制延绥﹑甘肃﹑宁夏三镇，类似后世的陕甘总督），同时晋升为右都御史。
兰州城西的安宁堡，就是在这个大背景下修建的。有人认为，当时沿边各地修建城堡，也是由杨一清统一命名后上报朝廷奏中，然后有正式的名称。安宁堡就是在这样的情形下得名的。不过，安宁得名，或许是杨一清，怀念家乡云南安宁，而命名的。但无论如何，安宁和大明名臣杨一清有着难以割舍的关系。
兰州安宁区，东起九州台白土梁一线与城关区毗邻，西至虎头崖与西固区相接，南临黄河与七里河区、西固区隔河相望，北依九州台、仁寿山、凤凰山与皋兰县接壤。这里，依山面河，由滩地、川地、山地、黄土梁峁沟壑区组成。整个地形，东西两侧高，中间低缓，呈马鞍形，这段狭长河谷平原就是安宁平原。
安宁的历史非常久远，曾发现多处彩陶器及陶窑遗址。可以说，早在四五千年前的新石器时代，这里就有先民定居，繁衍生息，从事生产。到春秋战国时，这里为南下匈奴所占。公元前121年春夏，汉武帝派骠骑将军霍去病，两次率万余骑兵远征河西走廊驱逐了匈奴。安宁也归金城县所管辖。到明洪武二年(1369年)，降兰州为兰县，今安宁堡以东属兰县，而河湾、沙井驿属庄浪卫(今永登县)。
在百年前，这里就是中国著名的桃乡，也是重要的交通线路所在地。据说，安宁桃和麻姑大仙有关系。传说当年，麻姑大仙参加完蟠桃盛会，王母给麻姑送了几个蟠桃，叮嘱她吃完后一定要妥善保管桃核。麻姑在返回时，路经安宁，看到此地荒山秃岭，心中不忍，就将桃核洒落在这个地方，于是安宁就有了成片的桃林。
《西京杂记》记载，汉武帝初修上林苑，各地进献了９种名桃，其中有一种桃子名为“金城桃”。专家考证，兰州自古为金城。这种贡桃，实质上就是今天安宁堡乡一带生长的桃子。明代，这里就有了桃树的记载，到清朝关于桃树的记载就更多了。“但见桃花十里，顿觉遍地生香。”这是安宁桃子的最为清晰记载。可见，这时安宁堡的桃园已经有相当大的规模。这里也是丝绸之路重要路段。汉代在安宁修建有候马亭。明代，为保证军事物资运输，开辟了九边防守路线，有重兵防守。当然，丝绸之路也是商业线路。当时，经安宁的有甘凉大边和甘新大边。这两条道都从兰州起始，经十里店、沙井驿至凉州(今武威市)。清代，主要庄浪(今永登县)驿道有甘凉大道、甘新大道。经十里店、沙井驿、永登县入武威至新疆。甘新道是沟通陕、甘、新三省的主要驿道。
从桃乡到现代化城市，从河谷平原到丝绸之路……安宁这方水土，就是在安宁河谷平原上发展起来的，它也见证了兰州的发展壮大。
□王文元
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